Anul este 1327. Franciscanii dintr-o bogată abație italiană sunt suspectați de erezie, iar fratele William de Baskerville sosește pentru a investiga. Când misiunea sa delicată este brusc umbrită de șapte morți bizare, fratele William apelează la logica lui Aristotel, la teologia lui Aquinas și la perspectivele empirice ale lui Roger Bacon pentru a-l găsi pe criminal. El adună dovezi, descifrează simboluri secrete și manuscrise codificate și sapă în labirintul straniu al abației („unde se întâmplă cele mai interesante lucruri noaptea”) înarmat cu un simț al umorului ironic și o curiozitate feroce.